Émilie en Australie

Eh oui! C'est mon anniversaire une fois de plus. Un 26e 23 décembre pour moi!

Yes! It is my birthday once again. A 26th 23 December for me!

Comment fêterai-je? Avec des amis, à la maison, en faisant un barbecue! Au menu, des steaks de kangourou, des saucisses et petites brochettes de poulet. Miam! J'ai hâte! Iain et Nora apporteront chacun un gâteau. Je reverrai Ben et Rowena qui étaient tous deux partis en voyage il y a près de six mois.

How will I celebrate? By having a bbq at my new place with A-M and friends. We will be eating kangaroo steaks, sausages and chicken kebabs. Yummy! I cannot wait! Iain and Nora will both bake one cake. I will see Rowena and Ben who have both been travelling in the past six months.

Si ce n'était que j'aimerais bien pouvoir inviter ma famille et mes amis au loin, cette petite fête me comblera surement.

If it was not that I would like to invite my family and friends who are overseas, this little celebration would be the perfect plan.

Il est minuit passé, heure de Sydney. J'ai vieilli. Je vais aller me coucher. On verra bien si je me sentirai différente demain. J'en doute.

It is past midnight in Sydney. I am now older. I will go to bed. We will see tomorrow if I will feel like something has changed. I doubt it.

Merci à tous pour les souhaits... Ils m'ont fait grand plaisir!

Thanks everyone for your wishes. I was very happy to receive them - even in advance!

Mardi et mercredi, j'ai enfin compris que l'été arrive sans s'annoncer à Sydney. Nous avions connu des températures assez froides pour ce temps de l'année la semaine dernière. Puis, mardi, 36 degrés. Des gouttelettes de sueur perlaient au moindre mouvement. Comme si ce n'était pas assez, dame nature a ajouté 2 degrés mercredi... 38 degrés!

Moi et mes bonne idées! J'ai décidé d'aller au supermarché mercredi. Pour revenir à la maison, je dois marcher pendant une vingtaine de minutes. La petite marche a été assez rapide cette fois-ci. Je me suis soudainement souvenue que si je cuisais sous cette chaleur, mes légumes en feraient de même!

Il est près de minuit. Je tente de terminer une présentation pour la conférence de lundi. Je veux la soumettre à ma directrice de thèse pour qu'elle y jette un coup d'oeil. Je me suis promis de respecter la date d'échéance. J'y passerai la nuit s'il le faut.

Cette semaine, je me suis aperçue - ou plutôt on m'a fait remarquer - qu'il me faudra accélérer le rythme d'écriture si je veux pouvoir remettre ma thèse à temps. J'avais prévu un voyage de deux semaines en Nouvelle-Zélande pour Noël. Je rêve de ce beau pays depuis mon adolescence. Malheureusement, je ne pense pas pouvoir me permettre de prendre ces vacances cette année. Je suis déçue, c'est certain, mais je me dis que je pourrai en profiter beaucoup plus la tête et le coeur légers, dans un an ou un an et demi, lorsque j'aurai remis cette thèse. Et puisqu'il faut voir le côté positif de la situation, c'était le petit coup de pied dont j'avais besoin pour enfin mettre de côté mes inhibitions et ÉCRIRE. Écrire un blogue, un texte de 10 pages ou un article de journal, c'est une chose. Écrire une thèse qui sera lue et examinée de près, savoir qu'on consacre plusieurs années de sa vie à une pile de feuilles qui sera conservée et lue par les utilisateurs de la bibliothèque, c'est un peu angoissant. Cela dit, j'ai toujours su que ça ne serait pas facile... surtout que la rédaction en anglais me demande beaucoup plus de temps et de relecture.

Désolée si je n'ai pas eu le temps de répondre à mes courriels pour le moment. J'apprécie sincèrement les courriels et les commentaires et je me promets de répondre quand j'aurai les épaules un peu plus légères.

Et pour ceux et celles qui tentent d'encourager des amis qui font des études de maîtrise ou de doctorat, sachez que ce sont mes proches qui font toute la différence. Je leur suis tellement reconnaissante pour leur patience, compréhension & paroles d'encouragement...

Ceci étant dit, je reviens quand j'aurai terminé & dormi pendant quelques heures!

I once said that I wanted to skydive before turning 26.... I have not tried yet, but I guess this time is not so far since I am now living with AM, who used to be a skydiving instructor (and whose friends are almost ALL skydivers!). They can be quite convincing when they start talking about their passions…

In the meantime, I did something very exciting today! One of AM's friends, B took me on an aerobatic plane!! So much fun!

When I met B and his partner H two weeks ago, they told me about their numerous and very interesting passions. One of them: Aerobatics. On that day, H was supposed to take AM flying but the flight was cancelled because of the weather. B asked me if I would be interested to go another time. I responded yes without thinking that it would be two weeks later!!

I was a little nervous, especially since I have always feared roller coasters and I don’t particularly love heights. The weather was gorgeous – wonderful day to see Sydney from above. There was a bit of haze though, which meant that only the highest buildings from the city centre could be seen from far away.

After explaining how to tie myself to the seat with the harness, where to put my feet, etc., Helen (Bill’s partner, also a pilot) let us go. We took off without having to wait. On Sunday morning some pilots like to sleep in! First, B had to move away from the airport. What a nice and relaxing flight, I thought! We had a great view and I felt really lucky to be there. I would have liked to take some pictures, but you will understand that this is unfortunately impossible.

Shortly after, the fun began!

We had headsets for us to communicate and for B to communicate with the control tower. B asked me what I would like him to do… Somehow I don’t think he realised that I knew nothing at all about planes, aerobatics or G Force! I responded ‘Whatever you’d like.’ He then explained the sequences that he would make… At this point, my brain did not really register. I was just trying to focus on keeping my feet where they were supposed to be and wondering IF and WHEN I would get sick.

First sequence – I guess this one was the easiest of the three, but the hardest one in the sense that I did not know that to expect at all. I would like to remember the names of all the tricks B did with the plane, but unfortunately I don’t. I finally understood what G Force meant. It is an amazing feeling to be in the air like that, to see houses, lake, etc. upside down, to realise that you are up there, head upside down, but still attached to a plane. I would like to describe the feeling, but I am still incapable of putting it into words. When B finished and put the plane back into a straight line, all I was able to say was ‘WOW!’ I did not feel sick at that point and I was quite happy about it.

The second sequence was truly amazing. I think it is at this point I probably had my mouth wide open or a big grin on my face. The sun was very hot though, so I started to feel a bit hot in the plane. I should have known what would happen next. I had a few ‘blank’ moments, but apparently this is quite common.

I think it was at the third sequence, right at the end of B’s last movement that I said ‘I am starting to feel sick.’ Two seconds later, I had to take one of the sick bags, conveniently located beside my seat and started vomiting my breakfast. After that, I felt better. B still said that it was probably time to go back. Good idea. On the way down, I had to take another bag out.

Back on land, I had to vomit again twice. It took me at least 45 minutes to feel better. Not as bad as seasickness I think. Despite these stomach issues, I truly enjoyed my experience. It was definitely the most amazing thing I have ever tried.

AM also went on a light with H. I was impressed because she did not get sick. She did say that she felt a bit weird in the hour following the flight though. She had actually tried before and even piloted a little bit.

Je me sens un peu coupable. Il est à peu près temps que je mette à jour mon blogue... d'autant plus que le nombre de visiteurs a augmenté grâce à de nouveaux référents, dont notamment un site regroupant les blogues d'expatriés québécois: Quebecois.Eu.

Les raisons de mon silence? Durant les dernières semaines, j'ai déménagé, remis un chapitre de thèse et écrit un article d'encyclopédie, participé à deux triathlons, et je prépare ma présentation pour une conférence qui aura lieu à la fin du mois de novembre.

L'été s'en vient. Nous avons eu plusieurs journées de 30 degrés, puis il a fait 8 degrés hier matin. C'est à n'y rien comprendre. Pas du tout normal pour le mois de novembre! Le matin, il est difficile de savoir s'il faut sortir les sandales ou le foulard. Il a même neigé à certains endroits.

Dans les Blue Mountains, des feux de forêt demeurent toujours incontrôlés. Rien d'inhabituel, mais je pense que cette année sera tout de même plus difficile en raison de l'importante sécheresse.
Pas de randonnée pour les prochaines semaines. La dernière fois que je me suis rendue dans les Blue Mountains, c'était lors de la visite de Martine. Martine est la fille de Julienne, la dame qui me gardait lorsque j'étais à l'école primaire. Martine habite normalement à Québec, mais elle a pris une année de congé pour visiter l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

Mon amie Bridget d'Ottawa était en Australie il y a deux semaines. Je vous raconterai plus en détails sa visite très bientôt. Voici une photo prise par Bridget.

Le prix des bananes a diminué au cours des derniers mois, mais il demeure tout de même très cher d'en faire l'achat... Ce sera un produit de luxe encore pour quelques mois.

J'ai reçu plusieurs messages récemment (Phil et Fanny, entre autres).

Il me fera plaisir de répondre à vos questions. Vous n'avez qu'à m'écrire en utilisant l'adresse suivante:

emilie-en-australie@hotmail.com

Here is the address you can use if you want to contact me personally. I am always happy to receive feedback or to answer questions.

Spring is here!
It was 34 degrees today...

J'ai fait une découverte... Le paradis porte peut-être le nom de Manyana. Il s'agit d'un village situé sur la côte sud (entre Lake Conjola et Benjalong) où les parents de Matt possèdent une maison de vacances. Je suis allée y passer quelques jours la semaine dernière avec Iain, Matt, Mel, Scott et Byron. Ces vacances de trois jours m’ont fait le plus grand bien!

La maison est située au sommet d’une colline… Qu’est-ce qui se trouve en bas de cette colline? La mer, la plage, les couchers de soleil, le sable, les coquillages, les poissons… Durant la nuit, tout ce que je pouvais entendre, c’était le bruit des vagues. Voici d’ailleurs la vue que j’avais de la chambre à coucher.

Le matin, je me levais tôt pour aller à la plage : courir sur le sable, partir à la recherche de coquillages, faire de la plongée en apnée ou observer les gars faire de la chasse subaquatique (je pense que c’est la traduction française de spearfishing).

Lors de l’une de nos plongées, j’ai vu de nombreux poissons et invertébrés. C’était de toute beauté. J’ai même eu la chance de voir une raie pastenague de 1 ½ mètre de long, qui avait été attirée par les poissons et homards d’un pêcheur. Iain m’a tirée par le bras pour me la montrer. A la vue de la pastenague, je n’ai pu m’empêcher de penser à Steve Irwin. C’était un terrible accident, mais les biologistes soutiennent qu’il ne faut pas pour autant redouter les pastenagues. Elles sont en général inoffensives.

Comme l'été n'est pas encore arrivé, il y avait peu de gens à Manyana... et peu de gens sur les plages! Merveilleux!

L’une des activités préférées d’Iain, Scott et Matt (ainsi qu’Andi et Phil qui sont venus nous rejoindre plus tard), c’est la chasse subaquatique. Vêtus de combinaisons de plongés, de masques et de tubas, ils chassent les poissons sous l’eau à l’aide de fusils harpons. J’ai appris comment retirer les entrailles des poissons, les écaler et en faire de beaux filets. Mes aptitudes en plongée ne me permettent pas de faire de la chasse moi-même. Même si mes amis m’ont assurée que la mer était anormalement calme, je trouvais les vagues assez impressionnantes. Il devient parfois difficile de revenir vers les rochers, car on est constamment poussés par les vagues.

J’ai aussi profité de mon séjour à Manyana pour nager. J’ai utilisé ma combinaison isothermique pour le triathlon. C’était la première fois que je l’essayais. Au début, l’effet est un peu bizarre, car je flottais encore plus qu’avec la combinaison de plongée. Je ne peux pas dire que je sois une très bonne nageuse en mer (ou bonne nageuse tout court!). Je fais une trentaine de mètres et je me sens dans l’obligation d’arrêter, juste pour voir si j’ai tous mes morceaux, si je me suis trop éloignée de la plage, etc. Il est aussi difficile de s’habituer à l’eau salée… Plus que 6 ou 7 semaines d’ici le triathlon de Nowra. Je vais devoir pratiquer!

A mon réveil, ce matin, j'ai remarqué que j'avais un nouvel ami dans ma chambre... un gecko.
Le voici :

Here is the new friend I discovered in my room this morning, when I woke up.

Eh bien!
Je viens d'apprendre la mort de Steve Irwin (alias Crocrodile Hunter), probablement l'un des Australiens les plus célèbres à l'étranger. Le plus curieux, c'est que ma mère a appris la nouvelle avant moi (via l'internet).
La nouvelle m'attriste, car il laisse sa femme et ses enfants dans le deuil.
Le hasard fait drôlement les choses. Irwin prenait des risques considérables en s'approchant des crocrodiles et des serpents. Les chances qu'il se fasse attaquer par une raie étaient bien minces en comparaison.

This morning I met Tim (http://www.tsindle.blogspot.com/) at 7am to go cycling. We crossed the Sydney Harbour Bridge and went to Hornsby and Bobbin Head. The weather was fantastic. A nice sun and a soft wind. If I did not have these nice moments without too many cars, noises and city smells, I don't know if I could survive in the city. We did 75K.

When I got back, I just had time to take a shower and eat a little sandwich. It was already time to leave again. Where? To the Malaysia Fest 2006, in Darling Harbour. I went with Alison, Meg and Mary (who is the expert because she is from Malaysia). You will start thinking that I am about to turn this blog into a food blog or that I eat non-stop. Oh well, too bad. I can't resist. I have to post a few pictures.

The Making of Sugar Cane Juice

Mary Eating Spicy Rice and Prawns, Wrapped in Banana Leaves

Colorful Malaysian Sweets!

Ce matin, j'ai rejoint Tim (http://www.tsindle.blogspot.com/) à 7 h pour aller en vélo. Nous avons traversé le Harbour Bridge pour nous rendre à Hornsby, puis Bobbin Head. 75 kilomètres au total. Le temps était splendide. Un beau soleil et un vent doux. Si je n'avais pas ces petits moments de répit sans voitures, bruits et odeurs industrielles, je ne pense pas que je survivrais en ville.

En arrivant, j'ai eu à peine le temps de prendre ma douche et d'engouffrer un petit sandwich qu'il était déjà temps de repartir. Direction? Le Malaysia Fest 2006, au Darling Harbour. J'y suis allée en compagnie de Meg, Alison et Mary (l'experte, étant elle-même malaisienne). Vous allez vraiment commencer à croire que je m'apprête à transformer ce blogue en chronique culinaire... ou que je mange sans arrêt! Je ne peux m'empêcher d'inclure quelques photos des mets auxquels j'ai eu la chance de goûter.

Si vous vous êtes déjà demandés comment on se sent lorsqu'on traverse en voiture le Sydney Harbour Bridge, voici quelques photos qui pourront peut-être vous donner un aperçu.
*** J'ai pris ces photos ce matin, à environ 6 h 30. Iain conduisait. Il fait un temps radieux, ce weekend. C'est vraiment fantastique de sentir le soleil de nouveau! (alerte crème solaire, par contre)

Cliquez ici pour voir comment était le pont dans les années 1930.

If you have ever wondered how it would feel to drive on the Sydney Harbour Bridge, here are a few pictures that could give you an idea.
*** I took these pictures this morning, at 6:30am. Iain was driving. The weather is lovely this weekend. It is great to feel the sun again (S.O.S. sunscreen though!)

Click here to see what it was like decades ago!

There were a few birthdays in August and beginning of September. We decided to celebrate them all together by going to the Marigold Chinese Restaurant to eat Yum Cha.

Yum cha means "drinking tea." In Sydney, there are quite a few Yum Cha restaurants. They offer little servings of Chinese food and Chinese tea. Waiters walks between tables with trolleys full of food. It is up to you to chose what you want to eat. You have to be quick and either ask for or refuse the dish offered.

It was my second time eating Yum Cha. I really like it. I don't really eat pork, so I chose vegetarian dumplings or dishes made with prawns. Delicious!

If I had been more adventurous, I would have had chicken feet or pork blood... Another time perhaps!

Pattes de cochon (Pig's feet)

Pains au sésame (Sesame Buns)

Il y avait plusieurs anniversaires en août et début septembre.
Nous avons décidé de les célébrer ensemble en nous rendant au Restaurant chinois Marigold pour manger yum cha.

Yum cha signifie 'boire du thé.' A Sydney, nous avons plusieurs restaurants Yum Cha. Ceux-ci servent de petites portions de nourriture chinoise, accompagnée de thé. Les serveurs circulent entre les tables avec des petits chariots remplis de nourriture. C'est à vous de choisir ce que vous désirez manger. Il faut rapidement demander les plats ou les refuser d'une voix forte.

C'était ma deuxième expérience. J'ai beaucoup aimé. Je ne mange vraiment vraiment de porc, alors j'ai opté pour les dumplings végétariens ou ceux à base de crevettes. Délicieux!

Si j'avais été plus courageuse, j'aurais pu déguster des pieds de poulet et du sang de porc... Une prochaine fois peut-être!